Archive pour le mot-clef ‘Andy Schleck’

Comme en 2004 où il a conquis le cœur des Français en portant avec panache et dix jours durant le maillot jaune du Tour de France, on ne parle plus que de Thomas Voeckler entrain de réaliser un grand exploit sur cette édition de la grande boucle 2011.
Si en 2004 le coureur alsacien a gagné le cœur du public en défendant avec les moyens du bord son maillot pour une poignée de seconde sur le Plateau de Beille face à un inapprochable Lance Armstrong qui signait cette année là sans doute la plus facile de sept victoires, Thomas Voeckler semble prendre cette fois une toute autre dimension si bien que les observateurs ne cesse de revoir à la hausse les objectifs qu’il peut atteindre à Paris.
Et cette aventure a commencé le 10 juillet dernier lors de la 9ème étape entre Issoire et Saint-Flour où (comme nous vous l’avions pronostiqué) Thomas Voeckler passait à l’offensive accompagné de Sandy Casar, de Sanchez, ainsi que des infortunés Hoogerland et Flecha, victimes d’un accident causé par l’une des voitures suiveuses. Impressionnant de facilité dans cette échappée, Thomas Voeckler s’emparait de la tunique jaune lors de cette étape et disposait d’un petit matelas de temps sur les principaux favoris qui pouvait lui permettre de rester tranquillement en jaune jusqu’aux Pyrénées.
Aidé par un héroïque Pierre Rolland, Thomas Voeckler allait faire mieux que cela en ne concédant jeudi dans la montée vers Luz-Ardiden, premier col hors catégorie du Tour, que 40 secondes sur Franck Schleck, 20 sur Andy Schleck et Cadel Evans et 7 sur Alberto Contador. Dans la seconde grande étape de montagne samedi qui menait les coureurs au Plateau de Beille, il prenait encore de la hauteur en faisant cette fois jeu égale avec les cadors du peloton, incapable de le semer sur les 15 kilomètres de cette dernière ascension.
Thomas Voeckler peut désormais viser très haut au classement général si bien que les différents opérateurs en ligne l’ont fait passer de statut de gros outsiders à celui de l’un des favoris de ce Tour de France. Betclic le propose désormais ainsi à une cote de 10/1 pour la victoire finale au classement général derrière Andy Schleck (2,5/1), Cadel Evans (2,75/1) et Alberto Contador (5/1). Sa cote pour une place parmi les trois premiers étant elle de 2,25/1.

Reste maintenant pour lui à négocier cette dernière semaine de compétition qui s’annonce extrêmement difficile avec trois cols hors catégorie à gravir jeudi, la montée de l’Alpe d’Huez vendredi et enfin un contre la montre samedi qui devrait être bien plus profitable à un coureur tel que Cadel Evans.

Des premiers jours de compétitions très difficile pour Alberto Contador qui a déjà perdu son statut de favori de la Grande Boucle 2011.
Ainsi après les sifflets du public vendéens lors de la présentation des équipes, le cycliste espagnol n’a pas connu un samedi plus heureux pour la première étape où pris dans une chute il a dû concédé à l’arrivée 1’20 sur ses principaux rivaux au maillot jaune. Un premier handicap auquel est venu s’ajouter une vingtaine de secondes lors du contre la montre par équipe, une perte de temps toutefois là attendue et même sans doute moindre que prévue tant ses coéquipiers de la Saxo Bank ne pouvaient avant le coup prétendre rivaliser avec des formations de rouleurs telles que l’équipe Leopard-Trek, la Radioschack ou encore la gagnante du jour, l’équipe Garmin-Cervelo.
Alberto Contador pointe ainsi désormais en 69ème position à 1’42 de leader provisoire Thor Hushovd et surtout déjà à 1’41 de l’australien Cadel Evans et à 1’38 de Andy Schleck. Il n’en aura pas fallu plus pour les opérateurs en ligne pour placer désormais ce dernier en position de favori pour la victoire finale avec une cote de 2 à 2,2/1. Il faut dire que si l’immense majorité des difficultés des ce Tour de France 2011 sont encore à franchir et que Contador (proposé désormais lui entre 2,15 et 2,4/1) aura plus d’une occasion de refaire son retard, Andy Schleck n’avait perdu que pour 39 petites secondes l’an passé (dont une grande partie sur un incident technique) et ne s’annonce pas simple à remonter s’il affiche la même condition physique.

Mardi les coureurs seront toujours dans l’ouest de la France pour aller de Lorient à Mûr-de-Bretagne. Une arrivée qui s’annonce explosive puisque celle-ci se ponctuera par une montée de 2 kilomètres à près de 7% de moyenne. Un profil idéal pour Philippe Gilbert, grand favori de l’étape et déjà vainqueur samedi sur le mont des Alouettes où il a fait forte impression et qui aimerait sans doute en ajouter une seconde le jour même de ses 29 ans. Parmi les autres favoris de l’étape on retrouve encore Cadel Evans, Alexandre Vinokourov et même Alberto Contador qui pourrait tenter de mettre à profit cette difficulté pour commencer à grignoter un peu de son retard.

Départ du Tour de France ce samedi en Vendée pour un périple de 21 étapes et plus de 3400 kilomètres à parcourir pour les cyclistes des 22 équipes engagées.
Un profil très particulier pour cette édition 2011 qui ne comportera pas de prologue avec d’entrée de jeu une étape longue de 191,5 km suivie d’un contre la montre par équipe de 23km pour ce premier weekend. Parmi les autres particularités le passage tardif dans les Alpes, programmé du mercredi au vendredi de la dernière semaine de course et qui précédera de plus l’unique contre la montre individuel, devrait favoriser le maintien du suspens jusqu’au bout. Le Galibier, dont on fêtera le 100ème anniversaire de son premier franchissement par le peloton du Tour, sera également à l’honneur puisqu’il sera emprunté à deux reprises : lors de la 18ème étape avec arrivée à son sommet (ce qui à 2645 mètres d’altitude constituera la plus haute arrivée de l’histoire du tour) ainsi que le lendemain en cours d’étape avec arrivée sur la mythique ascension de l’Alpe-d’Huez.
Triple vainqueur (provisoire) de l’épreuve, Alberto Contador lui sera bien de la partie son jugement par le Tribunal Arbitral du Sport ayant été reporté au mois d’août. La possible suspension du cycliste espagnol va sans soute de nouveau plonger l’épreuve dans un climat particulier comme en a témoigné son accueil par les sifflets du public lors de la présentation des équipes. Il sera toutefois de nouveau le favori comme en témoigne sa performance dans le Giro où il a laissé à plus de 6 minutes ses plus proches poursuivants les italiens Michele Scarponi et Vincenzo Nibali.
Ses adversaires peuvent toujours garder espoirs car outre le fait que Contador trouve que le profil de cette édition 2011 ne va pas le servir, le doublé Giro-Tour de France la même année reste une performance difficile à réaliser et n’a d’ailleurs plus été réussi depuis 1998 et Marco Pantani.
Si son principal rival devrait de nouveau être Andy Schleck, côté français John Gadret après une longue hésitation sera finalement bien au départ et devrait pouvoir réaliser une belle performance s’il confirme sa remarquable 4ème place du Giro.